De la France à la Californie en passant par le Chili et l'Australie, vous pouvez entendre "un verre de chardonnay s'il vous plaît" et retrouver son nom inscrit sur la carte de nombreux restaurants ! Mais saviez-vous que le chardonnay peut avoir des arômes de noix de coco ou encore qu'il est à l'origine de grands vins de Champagne ?
Info n°1 : le chardonnay est le deuxième cépage blanc le plus planté au monde
Dans le classement des cépages blancs les plus plantés au monde, le chardonnay se place en deuxième position, juste derrière l'ugny blanc pourtant beaucoup moins connu des amateurs de vin.
On compte près de 210 000 hectares de vignes de chardonnay plantés dans le monde dont 50 000 hectares en France.
Originaire de Bourgogne, le chardonnay est très répandu en France, on le trouve notamment en Champagne, en Alsace, dans le Jura ou encore dans la Vallée de la Loire mais ce cépage blanc n'a pas séduit uniquement l'hexagone, il a séduit le monde entier !
Le chardonnay est planté dans la grande majorité des pays du Nouveau Monde (Afrique du sud, Etats-Unis, Argentine, Chili) mais aussi dans d'autres pays moins connus pour le vin tels que la Chine, la Hongrie et même l'Inde.
Info n°2 : 90% des vins blancs de Bourgogne sont fabriqués uniquement avec du chardonnay
Véritable roi de la Bourgogne d'où il est originaire, le chardonnay représente 46% de l'encépagement total de cette région, soit presque la moitié. L'autre moitié étant essentiellement du pinot noir, le deuxième cépage roi à l'origine des grands vins rouges bourguignons. On trouve d'autres variétés de raisins présents en plus petite quantité tels que le gamay ou l'aligoté.
En Bourgogne, les vins sont traditionnellement des monocépages, ce qui signifie que le vigneron n'utilise qu'une seule variété de raisin pour faire son vin. Et vous l'aurez compris, pour faire des grands vins blancs bourguignons, le cépage utilisé est le chardonnay. Grâce à cette information, la prochaine fois que vous boirez un verre de vin blanc de Bourgogne, vous pourrez en déduire qu'il s'agit très probablement d'un chardonnay !
Info n°3 : Le chardonnay est peu aromatique
Si vous avez déjà gouté un grand vin blanc de Bourgogne tel qu'un Meursault ou un Puligny-Montrachet avec une merveilleuse complexité aromatique, cette information peut vous paraitre étonnante ! Pourtant, si le chardonnay est autant apprécié des vignerons du monde entier, c'est justement parce que c'est un cépage capable de s'adapter à son environnement. Le chardonnay est réputé pour être un véritable caméléon, qui, selon le terroir, le climat et l'élevage, peut développer une multitude d'arômes différents.
Dans les régions fraîches comme Chablis, il développe des arômes de fruits à chair blanche (pomme, poire) et des notes d'agrumes. Dans les régions plus chaudes, comme le Jura ou le Sud-Ouest, il peut apporter des arômes de pêche et de fruits tropicaux.
Le contenant d'élevage va également avoir une grande influence sur les caractéristiques organoleptiques du chardonnay. Lorsqu'il est élevé en fûts de chêne, il peut développer des notes de pain grillé, de vanille et même de noix de coco !
Sa capacité à révéler son terroir fait du chardonnay un cépage difficile à cerner : un vin blanc d'Afrique du Sud exclusivement composé de chardonnay n'aura strictement rien à voir avec un Chablis, lui aussi 100% chardonnay. C'est pourquoi lorsque vous voyez écrit uniquement “chardonnay” sur la carte d'un restaurant, n'hésitez pas à demander où a été produit le vin et quel est son profil aromatique pour en savoir plus !
Info n°4 : Le chardonnay est à l'origine de grands vins de Champagne
Savez-vous ce que signifie la mention "Blanc de blancs" pour les Champagnes ? Cela veut dire qu'il est réalisé uniquement à partir de raisins blancs et le cépage blanc le plus planté en Champagne… c’est le chardonnay bien sûr !
Le Champagne Blanc de blancs doit sa réputation de Champagne de prestige au chardonnay pour deux raisons :
- Le chardonnay est le cépage de garde de la Champagne.
- Le chardonnay est le cépage majoritaire dans les 14 villages Grand Cru de l’appellation.
Le chardonnay est beaucoup planté en Champagne parce qu’il s’épanouit sous un climat frais qui lui permet de développer une belle acidité, très recherchée dans les Champagnes.
En créant les Champagnes "Blanc de blancs", les vignerons Champenois ont créé des Champagnes de garde, c'est-à-dire que l'on peut laisser vieillir en cave plusieurs années, avec toute une gamme d'arômes floraux, notamment les notes d’acacia et de fleur de sureau. Il exprime ses notes à l’état pur et offre un nez plus frais, léger et aérien que les Champagnes Bruts qui développent des saveurs plus riches et chaleureuses de fruits jaunes et de fleurs capiteuses apportés par le pinot.
Si les Champagnes "Blanc de blancs" sont très interessants, les Champagnes "Blanc de noirs", élaborés à partir de raisins noirs tels que le pinot noir ou le pinot meunier ont aussi des arômes et un corps intéressants !
Info n°5 : Le chardonnay est le compagnon idéal de tous vos plats
La capacité du chardonnay à développer une multitude d'arômes selon le terroir où il est cultivé, le climat et les méthodes d'élevage en fait un véritable caméléon capable d'accompagner à merveille tous vos plats ! Voici quelques exemples d'accords mets et vin spécial "chardonnay"
- Un chardonnay de Chablis, vif et minéral, sera parfait à boire à l'apéritif avec des mets légers, une salade de concombre ou des huîtres par exemple.
- Un chardonnay de Bourgogne, élevé en fut de chêne, que le vigneron aura bâtonné (une technique d'élevage qui consiste à remuer doucement les levures et qui apporte du gras au vin), rond et gras avec des arômes beurrés, voire lactés se marie à merveille avec des plats riches : une volaille à la crème ou des gnocchis au gorgonzola par exemple.
- Un chardonnay du Languedoc, cultivé sous le soleil, sera plus fruité et opulent et s'accordera très bien avec des poissons grillés ou une salade de fruits frais.
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