Ale, Pale Ale, India Pale Ale : qu’est-ce qu’une bière “Ale” ?
La bière “Ale” est une bière d’inspiration anglaise, à fermentation haute. C’est une technique de brassage très populaire dans beaucoup de pays d’Europe et aux États-Unis. Le principe est simple : lors du brassage, on ajoute des levures qui fermentent entre 18 et 22°C. Elle se distingue de la basse fermentation des bières “Lager” généralement comprise entre 8°C et 12°C.
De manière générale, cette technique de brassage à fermentation haute confère aux bières Ales :
- une teneur en alcool plus importante
- un large bouquet aromatique
- une robe plus sombre (ou trouble)
La bière Ale, c’est donc l’une des trois grandes familles de bières. Dans la famille “Ale”, de nombreuses recettes permettent d’obtenir différents styles de bières.
Voyons de plus près ses déclinaisons :
La Pale Ale : comme son nom l’indique, elle se compose d’un mélange d’orge non torréfié (très pâle) et de malt torréfié. C’est un style de bière qui se traduit par un goût finement caramélisé, aux notes plutôt sucrées et céréalières et au taux d’alcool généralement faible.
L’IPA : c’est une pale ale particulièrement houblonnée et amère, avec un taux d’alcool relativement élevé.
Pour la petite histoire, la bière IPA aurait été créée par les anglais qui ajoutaient du houblon pour mieux conserver la bière lors des longs mois de trajets maritimes vers les Indes.
Mais ce ne sont pas les seules ! On pense aussi à l’American Pale Ale, la Belgian Pale Ale, l’English Pale Ale… à chaque nation sa Pale Ale !
Le houblon : l’ingrédient phare des bières IPA
L’IPA, c’est surtout une histoire de houblon ! Le houblon est une plante liane qui produit des fleurs en forme de cônes et qui offre toute la richesse aromatique d’une IPA. À l’instar des cépages dans le vin, il existe une multitude de variétés de houblon !
Le houblon agit sur 2 propriétés essentielles d’une bière : l’amertume et les arômes.
- L’amertume est la principale composante recherchée dans une bière IPA.
Elle se mesure par l’échelle IBU (International Bitterness Units scale). Plus le score IBU est élevé, plus le niveau d’amertume le sera également.
- Les arômes, il y en a pour tous les goûts ! La variété du houblon donne à la bière des arômes très différents : herbacés, épicés, fruités, citronnés etc…
Vous l'aurez compris, le houblon offre des possibilités infinies pour créer des bières aux mille et une saveurs ! Un véritable terrain de jeu pour les brasseurs
qui s'amusent à créer des bières IPA aux styles très différents les uns des autres.
Les différents styles de bières IPA
La bière IPA rencontre un tel succès qu’il existe maintenant une multitude de déclinaisons : Session IPA, Imperial IPA, Belgian IPA, Black IPA, Triple IPA…
Ce qui fait leur différence, c’est leur teneur en alcool, en malt, et en houblon.
Ainsi, chaque déclinaison a sa particularité : l’American IPA est reconnue pour son côté floral. Au contraire, l’English IPA, style originel des India Pale Ale, est plutôt légère avec de l'amertume. La bière IPA de la Brasserie Brotonia en Normandie en est un parfait exemple ! Un véritable retour aux origines de l’IPA à l’anglaise !
Puis, il existe des bières particulièrement puissantes: les Imperial IPA (ou Double IPA), ou encore les Triple IPA. Des bières intenses à tous les degrés : l’alcool est compris entre 7 et 12°C, l’IBU entre 60 et 120 (pour l’amertume), les arômes houblonnés sont très présents. Des bières au caractère bien trempé !
Enfin, on peut parler des deux exceptions dans la famille des IPA : les Session IPA ou Micro IPA qui se distinguent par leur faible teneur en alcool (entre 0 et 5%). C’est un coup de cœur assuré pour les amoureux des bières légères qui recherchent de subtils arômes de houblon.
La bière artisanale : le grand BOOM
La bière, c’est la boisson alcoolisée préférée des Français (56%) ! Selon une étude de l'agence SoWine, un français consomme en moyenne près de 33 litres de bière chaque année (SoWine, 2022).
Par ailleurs, les français sont de plus en plus nombreux à préférer des bières artisanales avec des arômes plus vifs et caractéristiques que les bières industrielles, filtrées et pasteurisées, au goût beaucoup plus neutre.
Pour répondre à la demande des français, les néo-brasseries artisanales se multiplient ! On estime qu’une brasserie ouvre chaque jour en France depuis 2021.
Aujourd’hui, on compte près de 2400 brasseries artisanales indépendantes selon le Syndicat National des Brasseries Indépendantes (la seule organisation qui représente les brasseries indépendantes), ce qui place la France au 1er rang européen au classement des brasseries artisanales !
Certaines brasseries artisanales vont encore plus loin et produisent leur propre houblon ! C'est le cas de nos trois domaines partenaires :
La Brasserie Domani située dans le Morbihan a construit une houblonnière pédagogique afin de sensibiliser les amateurs de bière à la culture du houblon. Une partie du houblon récolté leur sert à produire des bières de récolte au houblon frais.
La Ferme Brasserie La Nouge en Charente est l'une des rares brasseries françaises à produire son orge et son houblon. En cultivant eux-mêmes leurs matières premières, ils peuvent ainsi fabriquer des bières de terroir.
La Brasserie Brotonia en Normandie cultive six variétés de houblon aux caractéristiques aromatiques très différentes. 50% de sa production annuelle de bière est brassée à partir du houblon produit sur place.
Ces dernières années, de nouveaux concepts ont également fait leur apparition.
La brasserie Ninkasi, concept lyonnais tout droit importé des États-Unis, associe bières, burgers et musique et prône le mélange des gens et des genres.
Cette nouvelle tendance fait aussi évoluer les mœurs. On ne demande plus seulement “une pinte” lorsqu’on commande une bière au bar comme il y a dix ans. Aujourd’hui, le choix est vaste et les serveurs se font un plaisir de vous suggérer des “IPA, Pale Ale, Blanches ou Ambrées” par exemple.
Ainsi, la croissance des bières artisanales a développé la curiosité des consommateurs pour cette boisson, faisant un arrêt net au cliché d’une “boisson de soif” qui lui a si longtemps collé à la peau.
Désormais la bière est un produit de terroir, artisanal, que l'on consomme local ! À l'instar du vin, c'est un art de vivre à part entière : chaque bière a son histoire, sa variété de houblon, sa recette secrète et sa façon d’être dégustée : à l’apéritif ou accompagnement d’un bon repas avec un accord met et bière sur-mesure !
Bières IPA : nos 3 coups de cœur
Chez Cuvée Privée, on aime les bières IPA et encore plus quand elles sont bios et 100% produites en France ! Venez jeter un oeil à notre sélection sur notre eshop.
Découvrez nos 3 coups de cœur de bière IPA biologique et made in France :
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Bière IPA, Session, Brasserie Domani (75cL)
Une IPA Session comme on les aime ! Légère, florale et moins amère qu’à l’accoutumée. (Alcool 4,5%)
- La Joyeuse, Bière IPA de la Ferme Brasserie La Nouge
Une “mini-IPA” au “houblonnage à cru” pour faire ressortir tous les arômes et diminuer l’amertume, une vraie douceur ! (Alcool 5,6%)
- La Ninkasi French IPA
Une IPA made in France aux notes d’agrumes et de fruits blancs, avec une belle amertume ! (Alcool, 5,4%)
